humus | Ashanti \ Ашанти (1979)

Режиссёр: Richard Fleischer
В ролях: Michael Caine, Peter Ustinov, Kabir Bedi, Beverly Johnson, Omar Sharif, Rex Harrison, William Holden, Zia Mohyeddin

Майкл Кейн играет врача, работающего вместе с женой в миссии при ООН в Африке. Его жена Ананса, чистокровная ашанти и тоже врач вместе с ним колесит по Африке, делая прививки и раздавая лекарства местным племенам подобно доктору Айболиту. В одну из таких поездок ее похищает известный работорговец Сулейман (Устинов) и вместе с остальными рабами ведет через сотни километров, джунгли, реки и пустыню к побережью Красного моря, где действуют нелегальный невольничий рынок. Персонажу Кейна приходится надеяться только на себя, отправляясь по следам похитителей жены. Впрочем, время от времени ему будут оказывать помощь разные доброхоты.
У фильма есть несколько положительных качеств. Во-первых, все снималось на африканском континенте (ну, почти все), поэтому зритель будет в восторге от разнообразных пейзажей "черного материка". Во-вторых, превосходный актерский состав: Кейн, Устинов, Харрисон и Холден в одном фильме - где еще такое можно увидеть? В-третьих, красавица Беверли Джонсон, первая черная модель, пробившаяся на обложку “Vogue” в 1974 году, очень красивая даже в глазах такого расиста как я. Все остальное, наверное, будет относиться уже к недостаткам.
В первой трети фильма Ричард Флейшер берет высокую планку, обещая жесткое кино о современной работорговле, но постепенно все сходит от высокой трагедии к обычному приключенческому кино с резко усиливающейся мелодраматической нотой к финалу, который становится апофеозом китча. Персонаж Кейна, законченный ботан, не могущий удержать ружья в руках, растерянно бегающий по инстанциям в поисках тех, кого заинтересует судьба его жены, по ходу сюжета как змея сбрасывает с себя кожу, меняет образ и становится крутым чуваком в духе его же персонажа Картера. Подобное ничем не мотивированное преображение лишает фильм какой-либо правдоподобности, превращая его в очередной экзотический боевик. Недаром Кейн потом утверждал что это самое плохое кино, в котором он участвовал из-за денег (тут он, конечно, кокетничает, он играл и в гораздо худших фильмах), но то, что это первое слабое кино из десятка виденных мною у режиссера бесспорно.
Впрочем, это все мысли опосля, а во время просмотра недовольство по поводу трансформации сюжета находятся на заднем плане, поскольку актеры хороши, а сюжет как минимум не допускает провисаний и попускает лишь к финалу, когда уже становится окончательно ясно, куда его кривая вывела. В принципе, я все равно буду рекомендовать фильм к просмотру хотя бы по тем трем причинам изложенным мною выше.